वाराणसी नगर निकाय चुनाव में भाजपा के सामने अपनी पूरी दमखम के साथ इकट्ठे हुए कांग्रेसीजन काफी ज्यादा मेहनत प्रचार प्रसार में कर रहे हैं। एक प्रेसवार्ता के दौरान मेयर प्रत्याशी अनिल श्रीवास्तव ने कहा कि इस बार वाराणसी नगर निकाय चुनाव कई मायने में बेहद अहम है क्योंकि इस बार का चुनाव मैं नहीं बल्कि बनारस की जनता लड़ रही है। जनता को यह बखूबी मालूम है कि आज बनारस की क्या हालत बनाकर रख दी गई है। एक समय था जब बनारस की जनता को क्योटो और गुजरात मॉडल के नाम पर बरगलाया गया। फिर स्मार्ट सिटी के नाम पर बरगलाया जा रहा है। आखिर स्मार्ट सिटी के नाम पर बनारस में कितना पैसा खर्च किया गया और बनारस कितना स्मार्ट बना। बनारस के विकास को लेकर जो भी पैसा खर्च किया गया, उसमे जमकर लूट हुई। बनारस का अंदरूनी हालात आज भी खराब है। गड्ढा युक्त सड़कें, ओवरफ्लो होता सीवर, दूषित पेय जल और ऊपर से टैक्स की मार ने पूरे बनारस की जनता को आज परेशान कर दिया है। बनारस की जनता से जुड़े सवालों को दबाया जा रहा है । नगर निकाय चुनाव लोकतंत्र की प्रथम पायदान माना जाता है, पर दुर्भाग्य देखिए कि देश में सबसे पहले अगर किसी सदन को नष्ट किया गया तो वह बनारस के मिनी सदन को । मिनी सदन वह स्थल होता है जहां बनारस के नगरीय हिस्सों से चुनकर आए पार्षद बैठकर पार्षद अपने इलाको से जुड़ी विभिन्न समस्याओं से जुड़े सवालों को उठाते हैं और उन समस्याओं को दूर कराने के लिए काम करवाते हैं। आज बनारस के पार्षद को बैठने के लिए एक अदद सदन तक नही है, यह कितने दुर्भाग्य की बात है। मैं आप सभी पत्रकार साथियों के माध्यम से जनता को यह विश्वास दिलाना चाहता हूं कि मैं अपने मेयर पद के इस अंतिम चुनाव द्वारा बनारस की जनता को वह सबकुछ देने का प्रयास करूंगा, जो एक मेयर ने अब तक बनारस को नहीं दिया होगा।
मेरा सबसे पहला प्रयास बनारस में सदन की व्यवस्था करना ताकि लोकतंत्र की इस सबसे निचले पायदान को पुनः खड़ा किया जा सके। हाउस टैक्स को कम से कम करना, गरीबों, ठेका पटरी व्यवसाय के बंधुओं के लिए विशेष व्यवस्था करना, सीवर , सड़क और पेयजल की व्यवस्था को दुरुस्त करना । नगर निगम के बंद पड़े स्कूलों को पुनः चालू करवाना, आने वाले भविष्य को देखते हुए बनारस के लिए ऐसी योजनाओं, मास्टर प्लान को लागू करवाना जिससे की मूलभूत समस्याएं दूर हो सकें । मेरी कोशिश होगी की पूर्व प्रधानमंत्री स्व राजीव गांधी जी द्वारा नगर निकाय चुनाव को लेकर लाए गए संविधान के 73 वें व 74 वें संशोधन को लागू करवाना, ताकि नगर निकाय को और अधिक शक्तियां प्राप्त हो सकें। मैं बनारस में जन्मा, पला -बढ़ा, बनारस की माटी में खेला और बड़ा हुआ हूं। आपने मेरे सार्वजनिक जीवन के लंबे दौर को देखा है। मैं यहां की पवित्र माटी को नमन करता हूं। यह माटी मेरी मां है। मैं अपने सक्रिय राजनीति का विराम बनारस को उसकी ख्याति के अनुरूप बनाकर करना चाहता हूं, ताकि मैं काशी के बेटे की हैसियत से अपना मातृ ऋण को बनारस की सेवा कर उतार सकूं । बनारस से मेरा रिश्ता भावनात्मक है। यह ऐसा ही विकास है जो आपको कहीं दिखेगा नही पर उसका हल्ला आपको बहुत सुनाई देगा। वास्तविक रूप से देखा जाय तो यह बनारस की जनता के साथ धोखा है। यह चुनाव मेरा आखिरी चुनाव है। मैं अपने इस आखिरी चुनाव में अपने मातृ शहर काशी की जनता से वोट के रूप में प्यार मांग रहा हूं, ताकि मैं अपने पांच दशकों के अपने स्वच्छ राजनैतिक जीवन को सेवा भाव के रूप में समाप्त कर सकूं।
पत्रकारवार्ता को संबोधित करते हुए पूर्व विधायक एवं उत्तर प्रदेश कांग्रेस कमेटी के प्रांतीय अध्यक्ष अजय राय ने कहा कि अनिल श्रीवास्तव का शानदार और स्वच्छ राजनैतिक जीवन और उनके कद के आगे वर्तमान में कोई भी दूर दूर तक नही दिखाई देता। आपका छात्र राजनीति से लगायत आजतक का राजनैतिक जीवन सेवा, त्याग और सहयोग का रहा है। आज बनारस को एक ऐसे ही मेयर की जरूरत है। बनारस को बनारस मॉडल से ही चलाया जा सकता है न कि गुजरात मॉडल द्वारा। आज बनारस में जो कुछ काम किया जा रहा है, वह बनारस को सिर्फ ध्वस्त करने का षड्यंत्र है।
